Ribeiro Frio - pstruží líheň na Madeiře
Ribeiro Frio je horská osada uprostřed madeirských lesů Laurissilva, známá především pstruží líhní a malebnými turistickými trasami podél levád. Právě odsud vede jedna z nejoblíbenějších cest k vyhlídce Balcões s nádhernými výhledy do horské krajiny ostrova.
Nad zelenými kopci se převaluje mlha, kterou vítr trhá na cáry a odkrývá nejen modrou oblohu, ale i nádherné vyhlídky na okolí – údolí Fajã da Nogueira a Ribeira da Metade, skála Penha d´Águia… Tak přesně toto láká turisty na vyhlídku Balcoes („balkóny“) ve vnitrozemí Madeiry.
Je odtud jeden z nejlepších a nejkrásnějších pohledů na ostrov. Kopce jsou porostlé vlhkým pralesem zvaným Laurissilva, který dříve pokrýval celou Madeiru a je vzácným pozůstatkem třetihorní flóry. Dnes se vyskytuje zhruba na 20% povrchu ostrova a je pod ochranou UNESCO. Skládá se mimo jiné ze zvláštního druhu vavřínů, místního druhu stromové mimózy, kapradin a pro zdejší kuchaře je také zdrojem některých druhů koření. Mezi vysokými stromy jsou kameny a skaliska porostlé mechem, občas se objevují vzácné a mnohdy endemické květiny, zahlédnout lze různé ptáky.
Většina návštěvníků se na tato místa dostane ve spojení s návštěvou horské vesničky Ribeiro Frio, odkud vede na vyhlídku pohodlná a široká stezka bez výrazného stoupání podél “levady“. Levady jsou několik set let staré zavlažovací kanály, pro Madeiru typické. Dohromady měří pozoruhodných 2 150 km, vedou téměř všude, a to převážně po vrstevnici. Levady daly základ trochu neobvyklé turistice po ostrově. Podél kanálů totiž vedou chodníky pro údržbu, které jsou pro pěší turisty ideální.
Ale to jsme trochu odbočili. Proč tedy vlastně všichni míří do Ribeiro Frio? Místo je známé tím, že se tu nachází proslulá pstruží farma. To ostatně napovídá už samotný název - Ribeiro Frio znamená „chladná řeka“. Ve velkých nádržích a líhních můžete pozorovat různě velké pstruhy, od těch nejmenších až po půlmetrové exempláře. U takového zařízení samozřejmě nemůže chybět restaurace, nabízející chovance farmy v různých kulinářských provedeních a další madeirské speciality, včetně vína. Ceny sice pro našince nejsou z nejnižších, ale kdo by si takovou dobrotu nechal ujít?
Hlavním účelem farmy ale není sytit žaludky hladových turistů. Ryby z nádrží naplněných chladnou vodou z horské říčky slouží hlavně k obnovení populace pstruha v jiných říčkách a bystřinách Madeiry. Pstruzi se objevují už i v kanálech-levadách. Jde tedy vlastně o jakousi chovnou stanici místních ochránců přírody. V Ribeiro Frio se ostatně nachází také stanice strážců národního parku.
Protože Ribeiro Frio a vyhlídka Balcoes patří mezi vskutku krásná a oblíbená místa, doporučuje se při jejich návštěvě trochu si přivstat a být tu dříve, než hlavní nápor turistů. Jinak bude dojem a klid narušen přílišným množstvím lidí, hromadně vybíhajících z autobusů cestovních agentur.