Tradiční Londýn

Londýn je tak rozlehlé město, že je těžké popsat jej v kostce. Dokonce může být problém podrobněji popsat i některé z jeho částí. Jedněmi z nejzajímavějších jsou West End a Westminster v tzv. centrálním Londýně.

West End zahrnuje mnoho známých turistických atrakcí (včetně takových lákadel, jako jsou Piccadilly Circus, Trafalgar Square či Soho), ale sídlí tu také řada firem a úřadů. Pojem West End se však stal známým rovněž díky stejnojmennému divadlu. West End Theatre ale není jediné, v této části města vlastně sídlí většina významných londýnských divadel. Obecně je West End čtvrtí kultury, zábavy a také nákupů. Je tu například nejznámější londýnská nákupní ulice Bond Street.

Foto: Piccadilly Circus     Autor: ionntag

Tato část bývala vždy považována za prominentní a bydlet zde znamenalo „mít dobrou adresu“. Důvodů bylo více, kromě blízkosti královského sídla ve Westminstru to byla i výhodná „mlhovzdorná“ poloha. V minulosti, kdy se stal Londýn pověstný svými mlhami, které však byly ve skutečnosti spíše smogem z rostoucích továren éry průmyslové revoluce, byl totiž West End díky převládajícímu směru větru většinou bez mlhy. Navíc základ čtvrti tvořily paláce a drahé měšťanské domy, vybudované v 17. až 19. století.

Foto: Národní galerie na Trafalgar square  Autor: Maurice

Je ovšem nutno říci, že samotný pojem „West End“ lze obtížně přesně geograficky definovat, neboť se používá a vykládá v různém kontextu různě. Někdy označuje jen určitou rezidentní čtvrť, jindy pouze zábavní čtvrť okolo Covent Garden a Leicester Square. V nejobecnějším významu je to nicméně celá část Londýna západně od historického centra, avšak hranice nejsou úředně definovány.

Jihozápadně od zmíněného centra pak leží Westminster. Jeho název je odvozen od proslulého Westminsterského opatství a původně úzce označoval jen okolní oblast. Na východ od opatství pak leží neméně proslulý Westminsterský palác, který je již po téměř tisíc let sídlem anglické a později britské moci. V roce 1066, kdy Británii obsadil Vilém Dobyvatel, začala historie Westminstru jako sídla králů, později tady sídlil i parlament a soud. Dnes sídlí králové a královny v jiných palácích, odstěhoval se i soudní svůr, Westminster však zůstal sídlem vlády a parlamentu.

Foto: Westminsterský palác

Obě budovy – opatství a palác – spolu vždy úzce souvisely, vždyť právě opatství je tradičním místem pro korunovaci králů. Toto území má tedy pro britskou historii, současnost, ale i budoucnost, prvořadý význam. Avšak je pozoruhodné i pro návštěvníky, kteří sem jezdí ve velkém počtu. Londýn má své kouzlo a šarm, je to živoucí velkoměsto, kde se spojuje tradice, britská konzervativnost a moderna. West End a Westminster přitom patří při návštěvě Londýna prakticky k „povinným“ cílům. Jsou totiž základem, koncentrací toho nejzajímavějšího, co lze ve městě vidět.